当年的延安一直没有摆脱贫困。1973年6月9日，周恩来总理陪同越南党政代表团来延安参观访问。时任延安行署专员土金璋回忆说，听到延安不少人吃不饱肚子，一家五口人合盖一床被子时，总理反问：“为什么会这么苦？”面对一桌酒席，周总理只吃了一碗小米饭。“我这个总理没当好，延安人民生活还很苦……”说这话时，周总理眼中闪着泪花。

 延安地区当时辖14个县，有130万人，人均粮食不足250公斤，人均收入不足50元。锅里没粮，口袋没钱，是大多数农民贫苦生活的真实境况。  

周总理向延安地委、行署提出“延安三年变面貌，五年粮食翻一番”的要求。他说，等延安建设好了再来。  

周总理的要求被广泛传播，得到了延安人的积极响应，知青们也积极行动起来，一些已经被提拔为干部的知青甚至一再写申请，要求回到农村，搞好粮食生产。

而实际上，这时的习近平已经在谋划着梁家河的粮食增产计划了。  

他当选大队党支部书记后，一个让村里人吃惊的计划就出炉了——在梁家河沟口打一座水坠坝。  

打水坠坝就是在山谷筑起两道坝梁，然后引水冲刷山体，让水流挟带着泥土在山底淤积成坝。这是一项新技术。按照习近平的设想，这个坝打成后，梁家河沟口这一带将变成一片良田，梁家河人可能就再也不会挨饿了。  

这个美好的憧憬激励着他。他公布了这一计划，并挨家挨户做工作。  村里人议论纷纷：“近平想给咱们村修个大淤地坝，多种粮食，是好事。可那个地方雨季山洪那么凶，搞不好就会把坝冲垮，劳民伤财地白忙活一场。肯定不成！”  

人们的担心不无道理。梁家河沟口在雨季就是一个巨大的泄洪口。梁家河山上植被稀少，土壤存不住水，极易形成山洪。山洪暴发时，滚滚泥流从后沟的道道山谷中奔流而出，然后汇聚在一起，冲向沟口。这样的山洪，一般坝梁根本无法抵挡！  

这就是以前大家都在拐沟打坝的原因。  

大家反对的不是打坝，而是反对在沟口打坝！老几辈人，从没有人想要在那个地方打坝。  习近平也知道，反对者们还有一个不便明说的原因，就是村里王家的祖坟正处在坝堤的位置上，这涉及王家12户人的利益。

 村里老几辈人不敢想的事，习近平想了，而且还要干成。他找到已调到关庄公社工作的王宪平，说：“黑子，你在咱们村过红白事一直当‘总管’，村里人都听你的，你帮我给大家做做工作。”  王宪平听了习近平的计划，一下子全明白了，他知道反对的阻力来自哪里。但王宪平对这个计划一开始也没有信心：“帮你没问题，但这个坝能打成吗？夏天发洪水，真能冲垮的。”  

习近平说：“这个我早计划好了。沟口一侧给它拦住，淤地坝的另一侧给它加固好，把自然河道的一部分加深、清淤，形成一条大的泄洪沟。只要保证夏天水量最大的时候，泄洪沟能承受得住，那淤地坝就不成问题。咱们精心施工，保证质量，只要这个淤地坝搞好了，从这里一直延伸到咱们村里的大片良田就出来了。”  

梁家河沟口的地形王宪平再熟悉不过了，他按照习近平的思路，仔细考虑后觉得有道理，心里便有了数。  

习近平又说：“黑子，你说咱梁家河为啥穷，为啥吃不饱饭？就是因为好地太少了。这里打上坝，增加这么大面积的好地，以后梁家河的子子孙孙都会受益。咱说啥也得干成这个事！”  

“能成，我帮你跟村里人说去。”王宪平答应了下来。  他向单位请了假，回村逐一拜访自家的爷爷、叔叔和兄弟们。  

爷爷们握着旱烟锅子说：“黑小子，那可是咱姓王的祖坟，是请阴阳先生看下的，梁家河再找得下这样的好风水吗？想都不要想！”

 叔叔们盯着黑子说：“不怕，只要你给咱再寻下风水一样好、路一样远近的坟地，能行嘛！”  

兄弟们嘻嘻哈哈地说：“你觉悟高，你家的你想咋弄是你的事。我家的，你别管！” 

 淤地坝说了一圈没有一家松口的，黑子不死心，再说。一天、两天、三天……他天天登门，把习近平规划的怎么建坝、怎么引水、如何加固、怎么防洪等办法，给大家讲了一遍又一遍。“你们说的洪水垮坝的情况当然有，但只要把泄洪沟建好，淤地坝的安全肯定没有问题。”  

终于，有人松了口，王宪平趁热打铁：“你看，近平做事一向稳妥、可靠，啥时候胡来、蛮干过？他是外来的，不是咱梁家河人，却能给咱当这个家。他每天辛辛苦苦地带领大家劳动，下的力气最多；回到家里又要洗衣服，又要做饭，多不容易。现在管大队里的大事小情，付出就更多了。他本来可以不主张打这个坝，多一事不如少一事嘛。要打坝，他还得带头劳动，受这份大苦，图的是啥？还不是为了咱们村多打粮食，让大家吃饱肚子吗？将来咱打的粮食吃不完，还可以存起来，不就过上好日子了吗？你们当老人的，在村里有威望，一定要支持他把这个事情弄成。”  

终于，老人们被说动了，他们说：“近平这个娃娃确实可靠，他也确实是为村里好。你们娃娃有文化，懂得比我们多，咱就不好反对了。”  

打坝的事终于定了下来。虽然还有人不同意，但大局已定。  就这样，梁家河的第一座水坠坝热火朝天地干了起来。习近平为此投入了全部的热情，他一边指挥，一边劳动，不分白天和黑夜。  

但问题又来了，大坝坝体到底需要承受多大的冲击力才是安全的？习近平跑到县城，找水利部门的技术人员来现场勘察，并根据当地水文资料，按照百年一遇的泄洪量进行了精确的计算。根据这个计算的数据，习近平他们制定了科学的施工标准，又对排洪沟两侧进行了加固。  

淤地的时候，在抽水泵出水口铲土是最苦的差事，石春阳说：“一是速度要快，劳动强度大；二是水会溅湿裤子，很冷。”习近平主动去水沟旁铲土。打夯、搬石头，这些苦活重活他都抢着干。在他的带动下，乡亲们拿出了冲天干劲，终于把这个坝打成了。  

直到现在，这块坝地仍是梁家河最好、最平整的土地。它是习近平当大队党支部书记时给梁家河留下的一笔丰厚的财富。  2015年，习近平回梁家河，路过这块坝地的时候，在坝边看了很久。坝地里栽种的一排排杨树苗像是等待检阅的士兵，笔直地挺立着……