一、日出东方

长夜难明

中国是在19世纪中叶进入近代社会的。在此之前，中国是一个以封建的自给自足的自然经济为基础的君主专制国家。在历史上，中国是世界文明古国之一，也曾经是世界上最强盛的国家之一。在世界四大文明古国中，古埃及、古巴比伦和古印度文明，随着岁月的流逝都相继衰落、中断或变异了。唯有华夏文明虽经曲折却从未中断，并不断创造出繁荣昌盛的局面。中华民族以自己的勤劳和智慧，创造了令世人惊叹不已的灿烂的古代文化。中国在科学技术上的“四大发明”对改变整个世界的面貌产生过巨大的影响。然而，当最后一个封建王朝——清朝的统治者陶醉于泱泱大国的“康乾盛世”之时，却万万不曾料到，比“大清帝国”大得多的世界正经历着翻天覆地的变化。

从17世纪中叶开始，世界之舟顺着弯曲的历史长河驶进了近代港湾。18世纪60年代以后，先是在英国，然后是在法国、德国、美国、日本等国，在大约一个世纪的时间内先后完成了工业革命。

翻开这个时期的世界历史画卷，我们看到的是这样的一番景象：当这些国家的蒸汽机在工厂里轰鸣作响，汽船在内河上劈波斩浪，火车在原野上呼啸奔驰时，曾经创造古代灿烂文明的中国却依然是封建的自给自足的自然经济。原来文明程度远远落后于中国的欧美国家，此时已远远跑在了闭关锁国的中国的前面。

历史是无情的。一方生机勃勃，一方苟延残喘，这种反差极大的对比是令人心痛的。为什么中国会由盛转衰、渐渐落伍了呢？是延续了两千多年的封建主义制度，阻滞了中国历史车轮的前行。由这个制度构架的中国社会，日益走向了衰败和落后。

衰败源于腐朽，落后就要挨打。1840年，英国侵略军为维护其肮脏的鸦片贸易，以坚船利炮冲开了中国长矛大刀筑起的海防，耀武扬威地开进了这个闭关锁国的东方古国的大门。鸦片战争的结局是正在走向腐朽没落的中国战败，清朝政府同英国侵略者签订了近代中国第一个不平等条约——《南京条约》。

自那时起，西方列强纷至沓来，不断发动侵华战争。每一次的入侵，都使中国山河破碎；每一次战争，都使中国人民生灵涂炭。屡吃败仗的清王朝统治者被迫同西方列强订立了一系列割地、赔款、让权的屈辱卖国条约。尽管中国在形式上还保持着独立，但实际上已被纳入不平等条约体系，逐渐形成了被西方列强共同宰割的局面。在清朝统治者的腐朽没落面前，外国侵略者的胃口变得越来越大。他们在中国强行划分势力范围，不仅取得了在中国设立工厂、开采矿山、修筑铁路、设立银行、经理航运等特权，而且取得了驻扎军队、设立租界、领事裁判等特权。这样，外国侵略者既控制了中国的财政经济命脉，也操纵了中国的政治军事大权，俨然成了“大清帝国”统治者的太上皇。这样，中国就逐步变成了一个半殖民地的国家。

马克思早已精辟地说过：“掠夺是一切资产阶级的生存原则。”面对着大门洞开的中国这块肥肉，眼看着哗哗流入腰包的白银，贪婪的外国资本家喜出望外，头脑也变得发昏了。英国西菲尔特一家公司运来大批刀叉，准备供给习惯于用筷子的中国人进餐之用，结果刀叉在商店里陈列多年，无人问津。英国伦敦一家公司运来大批钢琴，设想在有几亿人口的中国，如果每200个妇女中有一个愿学钢琴者，那将是多么大的一笔买卖呀！其结果钢琴被堆在仓库里，任凭它受潮变质。

这两个近乎荒唐的故事，分明昭示了外国侵略者对地大物博的中国垂涎已久的目的。他们来中国，不是领略东方古国的风情，更不是旨在传播资本主义文明，而是要寻求更广大的市场，掠夺更多的资源，攫取更丰厚的利润。外国资本的侵入虽然促使延续了几千年的中国封建社会开始解体，给中国带来了资本主义的新因素，引起了社会阶级关系的新变化，但并没有也不可能导致中国建立起独立的资本主义社会。与此同时，封建剥削制度不但依旧得以延续，而且同买办资本和高利贷资本的剥削结合在一起，在社会经济生活中占据着明显的优势。因此，资本主义的发展，并没有使封建主义的中国变成资本主义的中国，而是变成一个半封建的社会。